「農民市場」指地區所生產的新鮮、安心、環保型農產品，在當地供應消費的「地產地消運動」（自產自銷運動）。「地產地消」係指地區所生產的農產品，於該地區消費之意。地區之範圍依產品性質或廣義及狹義解釋，可為生產地區，或該生產鄉鎮、縣市，或大至以全國為範圍等。「地產地消」運動係為因應消費者重視食品的安全、品質，及進口農產品逐漸增加，國內農產品價格低迷等問題，打破原本以生產者為中心的農產品產銷模式，透過意識改革，改變為重視「飲食」、「健康」及「生活」，將農產品直接銷售給以當地居民為中心的消費者，開拓多元行銷管道的行銷模式。
農民市場 在台灣出現契機
台灣大多數為小面積栽植的小農經濟，近年來加入WTO，入會規定須開放市場及減少保護本地農業政策，導致農產價格跌落，農產以批發方式難以競爭。此外，農村的年青人口流失，農村老化、農業經營出現斷層，皆是台灣農業競爭力下降的原因，而早期政府推行的產銷班，因為農民加入意願低，以至於無法形成規模。於是「地產地銷」的農民市場開始興起，現在台灣大多數的農會都有類似性質的市集。以新竹縣為例，竹北農民市場早期即有農民市場的雛形，後來經當地農會規劃、新竹縣政府整合，形成現在的「新農民市場」。在經營上，政府提供場地與攤位，希望能增加農民的銷售管道，也減少農民成本負擔；而「248農民市集」則是民間發起的農民市場，以無毒、有機的綠色農業為主要理念。
Famers’ Market 源自美國
農民市場（Farmers’ Market）最早起源於美國洛杉磯，由於受到1934年的經濟大蕭條衝擊，一群農夫在洛杉磯擺起了農民市場的攤位，將自己農莊的新鮮蔬果集中於此，少了幾經轉手的運送費用，農民可以自己訂價、以低價直接售給鄰近民眾，於是地產地銷、農民自己販賣自己的農產品成為農民市場的核心觀念。後來全球各國都有出現類似的市集，以現在的日本為例，日本全國約有二千多處以上的農村舉辦農民市場，且超過三分之一的蔬果輸出都是在農民市場，儼然成為國內一個重要的蔬果中心。
地產地銷 政府政策輔助
除了地產地銷的觀念之外，農民市場另一個特性是，農民能直接跟消費者面對面交流。透過直接接觸，農民與消費者更能建立對彼此的信賴。此外，因為農民要直接面對消費者，也因為農民要直接面對消費者，在農民顧及個人信譽下，食品安全都會經過農民自身把關。農民市場也重視農產品新鮮度，農民當天賣剩的農產品會自行處理。農委會企劃處魏碧珠表示，農委會在農產品上務求新鮮以及安全，讓消費者能安心食用。打著安全、新鮮的旗號，農民市場以這些特點在傳統農業找到新的出路。
然而地產地消的小農經濟型態，卻也顯示台灣農村面臨的問題，魏碧珠表示，目前農委會著手輔助的竹北新農民市場，是台灣農業面臨困境下，要轉型精緻農業的目標之一。但由於台灣現在農民市場仍未如日本發達，且與日本農協（Japan Agricultural Cooperatives）的實施目的不同＜註一＞，目前政府處於測試階段，新政策仍在研擬。不過政府以輔助農民市場的方式為施政目標，讓農民市場規模擴大，同時政府也協助尋找供貨的貨源、強調貨物的新鮮，讓消費者在食品安全上能安心。
＜註一＞JA日本農業合作社，為日本協助農業經濟發展部門，又稱為農協。農協在日本推行農民市場政策，是為了振興日本鄉鎮、活化鄉村；與台灣為農民尋找通路的目的不同。
參考資料來源：中正E報
The original Farmers’Market：http://www.farmersmarketla.com/
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